Guía para viajar a INDONESIA de mochilero (2012)

Indonesia es una excelente opción tanto si te apetece pasar unas vacaciones en sitios turísticos como Bali, como si prefieres la aventura de visitar lugares menos conocidos pero igual de bonitos.

Se trata de un país de contrastes compuesto por diversos grupos étnicos, lingüísticos y culturales. Con más de 17.500 islas, ofrece una inmensa variedad de destinos: playas de ensueño, increíbles reservas naturales, volcanes, una flora y fauna únicas, además de tradiciones y costumbres ancestrales.

VISADO

Para entrar a Indonesia se necesita visado, pero puedes tramitarlo en la frontera o en el aeropuerto al llegar. Un mes de visado cuesta 25 dólares.


DINERO Y PRESUPUESTO

La moneda de Indonesia es la Rupia Indonesia (IDR).

1 IDR= 0,00008€

Las tarjetas de crédito son aceptadas en casi todos los comercios, preferentemente las tarjetas VISA, Mastercard y American Express.

  En Indonesia en 19 días gastamos entre los dos 982,10€, es decir una media de 48,50€ entre los dos.

GENTE

Con una población de más de 255 millones de personas es el cuarto país más poblado del mundo.  La densidad de la población es de más de 100 hab/km². Más del 60% de la población vive en Java y en la isla de  Madura, que se encuentran entre las regiones más densamente pobladas del mundo.

Es también  uno de los primeros en cuanto a diversidad cultural y religiosa. Contrasta el carácter afable y tranquilo de los balineses, de religión budista, con la pillería del resto. En las zonas más turísticas ocurre como en la mayoría de los países más poblados, que abundan los intentos de engañar a los viajeros. Es importante pactar todos los precios por adelantado y nunca aceptar un servicio sin haber comprobado que todo lo que nos han dicho es cierto.

TRANSPORTES

El principal problema a la hora de desplazarte por Indonesia es que se trata de un archipiélago formado por muchas islas, por lo que antes que nada hay que decidir qué islas se quieren visitar. Existen bastantes vuelos entre las diferentes islas, pero nosotros preferimos los desplazamientos por tierra y mar.

Por carretera:

En Indonesia se conduce por la izquierda, y los vehículos tienen el volante a la derecha.

Las carreteras están en general en buen estado, aunque no demasiado bien señalizadas. Fuera de las rutas principales o en destinos más remotos el estado de las carreteras es bastante peor.

El tipo de transporte varía mucho de una isla a otra. En general, es barato y lento (10.000 IDR, 1 €, por una hora de transporte). En algunas rutas hay diferentes opciones, desde pequeños buses viejos hasta modernos autobuses con aire acondicionado. 

Por mar:

Existen dos tipos de feries públicos:

Los ferries públicos ASDP, que transportan pasajeros y vehículos, son lentos pero baratos. Desde 10.000 IDR/h de travesía aproximadamente. Hacen travesías cortas y salen cada poco durante todo el día. Por ejemplo de Java a Bali y de Bali a Lombok y viceversa.

Los ferries públicos PELNIque hacen rutas largas y suelen tener frencuencia semanal, bisemanal o mensual. Son barcos grandes, tipo crucero que conectan todas las islas grandes de Indonesia. 

Estos son los transportes que cogimos en Indonesia:
Singapur-Bali-----------------Avión--------------- 300€ (2pax)

Ubud- Gili Islands-----------Barco---------------- 700.000 IDR (2pax)
Gili-Sengiggi-----------------Bus------------------- 40.000 IDR (2pax)
Sengiggi- Kuta Bali---------Bus------------------- 250.000 IDR (2pax)

COMIDA

Como cabía esperar, la comida en Indonesia es tan variada como su cultura. Históricamente Indonesia ha sido un lugar de paso de comerciantes debido a su ubicación, por lo que hoy en día su gastronomía se beneficia de todas las influencias recibidas. Las técnicas culinarias indígenas se mezclan con las llegadas de Malasia, China e India y de las que llevaron los comerciantes españoles y portugueses de Europa.

Algunos de los platos más típicos son:

Bakmi Goreng: Es uno de los platos más recomendados y mencionados de toda Indonesia. Es una receta con sabores típicos. Se trata de fideos fritos con pasta casera fritada, combinada con diversos tipos de verduras y condimentos.

Gado gado: En Indonesia, los frutos secos son uno de los ingredientes más utilizados. En el Gado Gado se utilizan las nuecespara dar sabor a este plato de vegetales y crackers con de sabor dulce.

Karedok: Son vegetales crudos con salsa de cacahuetes. 

Pecel: Es una mezcla de alimentos con una galleta tradicional y una salsa muy picante hecha de  cacahuetes.

Rawon: Es una sopa de carne de vaca, con un color bastante oscuro (casi negro) debido al ingrediente denominado “kluwih” que se utiliza como una especia dentro de la receta.

SEGURIDAD

En comparación con otros países de características similares, Indonesia tiene unos índices de criminalidad relativamente bajos. En cualquier caso, deben tomarse las precauciones habituales.

Hay que tener precaución en la utilización de tarjetas de crédito, pues son frecuentes las operaciones fraudulentas mediante sofisticados procedimientos informáticos de falsificación.

En cuanto a seguridad viaria se registran diariamente gran número de accidentes de tráfico en este país.

NUESTRA RUTA:

En Indonesia estuvimos solo 19 días, tiempo muy limitado para conocer Indonesia, un país compuesto por más de 17.500 islas. Por lo que tuvimos que elegir qué destinos queríamos visitar entre cientos de opciones. Empezamos por Bali, a dónde llegamos en avión desde Singapur. En Bali visitamos el pueblo de Ubud y Kuta. Nos desplazamos a Lombok para conocer Senggigi y nos perdimos unos días en las paradisíacas islas Gili.

UBUD 

Ubud fue fundada por un sacerdote hinduista que llegó desde Java para predicar su fe. Se estableció en la confluencia de dos ríos, donde notó que se acumulaba mucha energía mística y crecían muchas plantas curativas, razón por la cual nombró al asentamiento Ubud (lugar de curación).

Hoy en día es un pueblo lleno de restaurantes bonitos, centros de meditación y yoga, de masajes, de tiendecitas monas y de pequeños hoteles. También es el principal centro cultural de Bali debido a sus museos, galerías de arte y a los numerosos espectáculos de danza tradicional que ofrece. Además, al estar situado prácticamente en el centro de la isla, es ideal como punto de partida de excursiones.

Algunas de las cosa que se pueden hacer en Ubud son:

Monkey forest:

Precio: 20.000 rupias por persona

El Monkey Forest es una de las atracciones principales de Ubud. En este bosque viven 340 macacos en plena libertad. El bosque en sí es un lugar de película y tiene además el atractivo de ver a los monos campar a sus anchas e intentar robar la comida de los turistas más despistados.

Volcán Agung:

Una experiencia maravillosa en Ubud es ver salir el sol desde lo alto del Volcán Agung. Nosotros, como estábamos con un grupo muy numeroso de genet, lo hicimos contratando el servicio de un par de conductores y un par de guías locales. A la 1.30  de la mañana quedamos en el campo de fútbol de Ubud con ellos. Después de un par de horas de carretera y de parar a desayunar empezamos el ascenso a la montaña. Unas 2 horas caminando a la luz de las linternas. Finalmente vimos salir el sol desde lo alto del volcán.

Para rematar la excursión los guías nos llevaron hasta una cueva que consideraban sagrada, pues hay un templo en su interior. Hay que atarse algo a la cintura para entrar. Fue una experiencia bastante mística que recomendamos pedir a los guías ya que no suelen ofrecerla.

Arrozales:

Ubud es una zona de arrozales. Los alrededores del pueblo están llenos de campos de arroz. Los primeros que encontramos están detrás del Monkey Forest. Y ofrecen un bonito paseo por el Ubud más tranquilo.

Terrazas de arroz de Tegallalang:

A unos 15 minutos en moto de Ubud están estás bonitas terrazas de arroz. Aunque no son muy grandes si representan una agradable excursión.

Clase de masaje tailandés:

Ubud está lleno de centros de yoga. Así que una buena experiencia puede ser acudir a alguna clase. Nosotros nos decantamos por una clase de masaje tailandés en un centro bonito y relajante con unas vistas espectaculares.


DONDE DORMIR EN UBUD:
Bungalows de Nyoman

Nyoman es un escultor cuyo arte va directamente a las estanterías de su tienda de artesanía, a través de la cual, se llega a dos casitas típicas balinesas con una cama enorme y un gran baño.

El precio de inicio estaba en 250.000 rupias. Después de un tira y afloja con Nyoman la cosa queda en 130.000 con lavadora y cocina.

Aquí puedes leer lo que escribimos de Ubud mientras viajábamos.


ISLAS GILI

Junto a las costas de Lombok se encuentran tres pequeñas islas situadas en fila.

Trawangan es la mayor de las tres y la primera si se llega desde Bali. También fue nuestro primer destino y en el que estuvimos más tiempo. Aquí de nuevo la actividad principal es pasar el día en la playa, contemplar puestas de sol y pasar por el mercado nocturno a degustar pescado o pollo a la barbacoa y los increíbles mix juice de Anna. Por las noches Trawangan se viste de fiesta, pero éstas están perfectamente programadas. Según el día de la semana la fiesta es en un bar o en otro.

Gili Meno es la más pequeña de las tres islas y también la más tranquila. Al llegar el mar está tan revuelto que las playas se ven marrones y el agua turbia. Por suerte, a la mañana siguiente el mar está tranquilo y podemos disfrutar de las largas playas de arena blanca y aguas cristalinas.

Hay un public boat que comunica las islas entre sí. No hay que comprar los billetes por adelantado, simplemente acercarte al puerto y adquirir el billete cuando quieras irte.

Puedes leer aquí lo que escribimos sobre las Islas Gili mientras viajábamos.


SENGGIGI

Lo más sorprendente de Senggigi son sus playas de arena negra. Es un destino turístico local, no se ven muchos extranjeros en sus playas. Y aunque la falta de turistas extranjeros suele ser algo que a nosotros nos gusta, esta vez no recomendamos especialmente la visita a Senggigi, creemos que hay sitios mucho mejores en Indonesia para visitar.

En Senggigi no hay muchas atracciones turísticas, en realidad nosotros solo encontramos un templo budista.

Templo balinés Pura Batu Bolong:

Se trata de un templo budista muy pequeño, pero con el atractivo de estar enfrente del mar. La visita dura apenas 10 minutos pero es uno de esos sitios con una energía especial que invita a la meditación o la relajación.

Puedes leer aquí lo que escribimos de Senggigi mientras viajábamos

KUTA

Kuta es el destino más turístico de Bali. Es sinónimo de fiesta, surf, australianos borrachos, souvenirs baratos, imitaciones de ropa, centros comerciales y fast foods internacionales (McDonalds, Pizza Hut, KFC, y hasta un Hard Rock Café).

La principal actividad a desarrollar en Kuta es practicar surf. Hay centenares de comerciantes que ofrecen clases de surf por horas, si os interesa.

Kuta está cerca del aeropuerto Ngurah Rai de Denpasar, por eso nosotros nos detuvimos aquí antes de seguir nuestro viaje hacia Australia, pero no es para nada el estilo de lugares que nos gustan. Así que si tenéis pocos días en Indonesia nuestro consejo es que busquéis otras alternativas a la más que explotada Kuta. 

Puedes leer aquí lo que escribimos mientras viajábamos.



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Guía para viajar a MALASIA de mochilero (2012)

Malasia es una mezcla rebosante y bulliciosa de razas y religiones donde malayos, indios, chinos, y otras etnias viven juntos en perfecta armonía.

El multiculturalismo es la característica básica de este país y se encuentra en todo, en su variedad gastronómica, en sus contrastes arquitectónicos, en la libertad de culto, en los rasgos de su gente...

Geográficamente, Malasia es tan diversa como su cultura. Malasia está dividida en 13 estados y 3 Territorios Federales, separados en dos regiones por el Mar de China Meridional: Malasia Peninsular con 11 estados y 2 territorios federales (Kuala Lumpur y Putrajaya) y Malasia Oriental con 2 estados y 1 territorio federal (Labuan).

VISADO

Para entrar a Malasia es necesario un visado, pero este puede conseguirse en la frontera mismo. El visado de turista te da derecho a estar 1 mes en el país y cuesta 25$ por persona.


DINERO

La moneda malaya es el Ringgit (MYR)

1 MYR = 3,75€

Nosotros en 24 días que estuvimos en Malasia gastamos entre los dos 1.116,22€. Es decir que gastamos una media diaria de 46,5€ entre los dos.

GENTE

Como pueblo, los malayos son muy relajados, cálidos y amigables. Por lo que no está de más observar y respetar algunas de sus costumbres:

• El saludo: Si bien, en general, la costumbre de darse la mano resulta aceptable entre hombres y mujeres, algunas señoras musulmanas sólo saludan con un leve movimiento de cabeza y una sonrisa cuando les presentan a alguien. El saludo tradicional o salam se parece a la costumbre de darse la mano, con ambas manos, pero sin apretar las manos. El hombre ofrece ambas manos, toca levemente las manos extendidas de su interlocutor y luego se lleva las manos al pecho en señal de: "Te saludo desde el corazón". El visitante debe retribuir el salam.
• Siempre hay que quitarse los zapatos antes de entrar en una casa malaya.
• No se usa el dedo índice de la mano derecha para señalar lugares, objetos ni personas. En cambio, se usa el dedo pulgar de la mano derecha con los cuatro dedos doblados hacia abajo.
• Al ingresar en lugares sagrados, como mezquitas y templos, hay que quitarse los zapatos. Algunas mezquitas ofrecen túnicas y pañuelos a las mujeres que las visitan. En general está permitido hacer fotos, pero hay que pedir permiso primero.

TRANSPORTES

En Malasia se conduce por la izquierda.

La mayoría de las carreteras de los estados peninsulares están asfaltadas y los destinos están bien indicados con señales.

Autobús: Las redes locales de autobuses son muy amplias, con servicios regulares entre las ciudades principales.

Taxi: Los taxis normales o compartidos son un medio de transporte rápido aunque más caro que el transporte público para viajar por las ciudades. Hay que tener en cuenta que los taxis compartidos tienen que ir parando para recoger pasajeros. Hay que pedir al conductor que ponga en marcha el contador antes de iniciar el trayecto. Se cobra un suplemento del 50% entre las 24.00 y las 06.00 y un 1MYR extra si se reserva por teléfono.

Alquiler de coches: Hay varias empresas internacionales que ofrecen sus servicios de alquiler. Algunas de ellas ofrecen coches con kilometraje ilimitado. También se pueden alquilar vehículos con conductor. Para alquilar un coche es necesario tener el permiso de conducción internacional.

Transporte público urbano: Los servicios de transporte público de Kuala Lumpur consisten en autobuses convencionales y microbuses (bas mini) con rutas fijas, taxis y trishaws autorizados por el gobierno. Las tarifas de los autobuses varían, pero los microbuses tienen precios fijos. Estos últimos se utilizan para trayectos cortos y suelen ir abarrotados. El PUTRA Light Rail Transit (LRT) es un modo rápido de desplazarse por la ciudad y llega a los barrios del este y oeste de Kuala Lumpur. Las rutas y los horarios se indican en las estaciones con el logotipo LRT.

COMIDA

En un país tan multicultural como Malasia, es posible degustar especialidades culinarias de todos los rincones del sureste asiático. La cocina local ofrece todo tipo de delicias que mezclan ingredientes como las especias, el jengibre, la leche de coco y los cacahuetes.

Hay una gran variedad de cocinas regionales chinas como la cantonesa, la de Peking, la de Hakka, Sicuani o Taiwán.

La comida India es también muy popular y se basa en el curry, que puede ser suave o extremadamente picante. También se pueden comer platos vegetarianos, chutneys o panes indios. 

La cocina indonesia combina el pescado seco y las verduras especiadas con los modos de preparación japoneses, que consisten en el uso de ingredientes muy frescos de manera que conserven todo su sabor original. Existen también numerosos restaurantes de comida coreana y tailandesa.

Aunque el país es en su mayor parte musulmán, se puede conseguir alcohol con facilidad.

SEGURIDAD

Aunque la mayoría de viajes a Malasia acaban sin incidentes, en las grandes ciudades como Kuala Lumpur el indice de criminalidad ha crecido durante los últimos años. Por eso hay que ser precavido ante posibles robos. El más habitual es el tirón de bolso, normalmente desde un coche o moto. Y vigilar bien tus pertenencias en autobuses o trenes, dónde suelen operar los ladrones.

Y aunque no existe sensación de inseguridad en Malasia, no está de más ser precavido si está por la calle de las grandes ciudades a altas horas de la noche.

NUESTRA RUTA:

Estuvimos en Malasia 24 días. Llegamos desde Tailandia y entramos al país por tierra. Lo primero que visitamos fue Penang. Después de unos días en Georgetown nos fuimos a la Isla de Langkawi a disfrutar de la playa. Desde allí viajamos a las Cameron Higlands para cambiar de aires y contemplar las impresionantes plantaciones de té. Visitamos luego la capital de Malasia, Kuala Lumpur, y acabamos nuestro viaje en las paradisíacas Islas Perhentian.

PENANG 

Penang es una isla peculiar. Está ubicada en la costa noroeste de la península de Malaca y se accede a ella por un puente que la conecta con la península.

Históricamente, Penang fue el canal de salida de Asia a los mercados de Europa y el Medio Oriente. Es por eso que hoy en día la cultura de esta región, forjada durante décadas de colonialismo, actividad comercial y turismo, es una de las más tolerante, cosmopolita y emocionante de Malasia. La influencia de la cultura India o China, por ejemplo, es más que patente en la capital de Penang, Georgetown, no sólo en sus templos sino también en la gente, la comida, el ambiente, etc.

Esto es lo que visitamos en Penang:


GEORGETOWN:

Nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008 por su estilo arquitectónico y su paisaje urbano, Georgetown se distingue por una importante amalgama de culturas que influencian el panorama y el ambiente de la ciudad y la dotan de un carácter único.

La mejor manera de conocer Georgetown es paseando por ella. Sorprende la armonía con la que conviven los templos hindús, con los chinos. Las iglesias anglicanas con las mezquitas. Little India con China Town y con los edificios coloniales.

Estos son algunos ejemplos de lo que puedes encontrar en Georgetown: 

Mezquita Kapitan Keling:

Precio: La admisión es gratuita cada tarde, con horario reducido los viernes.

La mezquita Kapitan Keling fue fundada en 1801 por los comerciantes hindúes de Penang. La estructura original era una sala básica cuadrada construida con piedra de la India. Diversas obras de renovación después han creado la impresionante estructura que puede admirarse hoy.

Esta mezquita está en funcionamiento, así que se puede ver a los fieles llevando a cabo sus rezos diarios, lavándose en las fuentes de ablución o simplemente sentados y disfrutando de la tranquilidad de este espacio.

Se puede hacer una visita guiada, hay que dirigirse al centro de información de la planta baja del minarete, donde los miembros de la Sociedad de Divulgación Islámica están disponibles para ofrecer información.

Nosotros nos limitamos a pasea por los alrededores admirando los complejos diseños geométricos y florales de los muros y los delicados suelos de mármol donde se alinean las alfombrillas para rezar.

Cómo llegar: La mezquita Kapitan Keling se encuentra en Jalan Masjid, en el centro de Georgetown.

Cómo ir vestido: Ten en cuenta que es necesario ir vestido de forma respetuosa y tanto mujeres como hombres deben cubrirse brazos y piernas; las mujeres también deben ponerse un pañuelo en la cabeza. En la entrada se proporcionan batas gratuitamente.

Snake Temple:

Precio: La entrada es gratuita.

El Templo de la Serpiente, se ubica en Sungai Kluang y es el único templo de su tipo en el mundo, pues está lleno de una variedad local de víboras.  Se cree que, debido al humo del incienso, son inocuas. Por si acaso, se les ha quitado el veneno como medida de seguridad, aunque siguen conservando sus colmillos intactos.

El templo fue construido alrededor del año 1850 en memoria de Chor Soo Kong, un monje budista, que según cuenta la leyenda local, dio cobijo a las serpientes de la selva.

Actualmente este templo puede resultar un poco decepcionante, pues ya no hay en él tantas serpientes como hubo tiempo atrás ni son tan grandes. Así que, si no tenéis un interés especial por las serpientes, puede ser una visita prescindible.

Fuerte Cornwallis:

Precio: 4 MYR (2 pax)

Es la fortificación de mayor tamaño de toda Malasia y tiene la peculiaridad de estar construida en forma de estrella. El paseo por el perímetro lleva aproximadamente 10 minutos. En su interior todavía se pueden ver algunas de las estructuras originales construidas hace más de un siglo, que incluyen una capilla, celdas de la prisión, lugar de almacenamiento de municiones, un faro utilizado antiguamente para señalizar los barcos que llegaban, el mástil original y varios cañones antiguos de bronce, uno de los cuales es un cañón holandés denominado Seri Rambai, que data de 1603. Un dato interesante acerca del Seri Rambai es que algunos locales creen que este particular cañón puede tener un efecto positivo sobre la fertilidad de la mujer.

Cómo llegar: El Fuerte Cornwallis está en el borde de Georgetown Central sobre Jalan T. S. S. Barakbah en Lebuh Light.

La Torre del Reloj:

El memorial de la Torre del Reloj se levantó para conmemorar el jubileo de la Reina Victoria por sus 60 años de reinado. Con 60 pies de altura cada pie representa un año de este reinado. Un dato curioso sobre la torre es que debido a las bombas que cayeron en la II Guerra Mundial ésta se inclina ligeramente hacia un lado.

Iglesia de St. George:

                           

La Iglesia de St George tiene una arquitectura sencilla y parte de estilo griego. Es también la iglesia anglicana más antigua de todo el sudeste asiático. En 2007, la iglesia fue declarada uno de los 50 Tesoros Nacionales de Malasia. En los jardines de la iglesia hay un templo griego levantado como monumento a Sir Francis Light, fundador de la colonia de Penang.

DÓNDE DORMIR EN GEORGETOWN:

La zona mochilera por excelencia es Lebuh Chulia. La calle Chulia, situada en pleno barrio chino, es la mejor opción para encontrar alojamiento barato y ambiente viajero.

MUKA HEAD:

Parque nacional de Penang:

Precio: La entrada es gratuita. En la entrada es necesario registrarse (especialmente si se quiere acampar).

Horario: El parque abre todos los días del año.

Con una superficie de 2562 hectáreas es uno de los parques nacionales más pequeños del mundo. Aún así fue declarado patrimonio de la humanidad en 2003 ya que en él pueden encontrarse más de 1.000 tipos de plantas y cientos de especies de aves, reptiles y mamíferos.

Una de las principales atracciones del parque es ver a las tortugas verdes hacer sus nidos de abril a agosto, y a las tortugas golfinas de septiembre a febrero. Hay instalado en el parque un criadero de tortugas.

Una buena manera de visitar el parque es haciendo senderismo. Los caminos están marcados y con frecuencia te llevan por la jungla hasta una de las playas de arena blanca del parque. La playa más famosa, Pantai Kerachut, es el lugar donde anidan las tortugas verdes y donde se encuentra un lago meromíctico, un raro fenómeno natural en el que capas de agua separadas no se entremezclan. Acordaros de llevaros agua, ya que no encontraréis dónde comprarla durante la caminata (ni siquiera en la zona de acampada), y comida si pensáis pasar allí la noche.

La biodiversidad del parque también es impresionante: hay 1000 especies de plantas que incluyen cinco especies diferentes del árbol de Bintangor. Se pueden encontrar aquí algunos de los mejores árboles de madera dura, especialmente de la especie Shorea, como el Meranti y el Merawan Baru. En realidad, este lugar es la única zona conocida en Penang donde crecen los árboles Gelam de color rojo con corteza parecida al papel. También hay varias plantas insectívoras, con orquídeas y hongos, y plantas medicinales.

Además, el parque es el único de Malasia que tiene seis tipos diferentes de hábitat: un lago meromíctico (lago estacional que tiene capas de agua que no se mezclan), pantanos, manglares, marismas, arrecifes de coral y playas donde anidan tortugas.

Cómo llegar: El Parque Nacional de Penang se encuentra a 22 kilómetros al noroeste de Georgetown en Muka Head, a una hora en autobús. También se puede llegar en barco por Kuala Sungai Pinang.

Acampar:  Acampar en el parque es gratis pero necesitarás pedir permiso a la administración del parque. Se pueden alquilar  tiendas de campaña en la entrada por 15 MYR cada una.


Puedes leer aquí lo que escribimos sobre Penang mientras viajábamos

LANGKAWI

Langkawi es un tranquilo archipiélago de 140 islas, de las que sólo algunas están habitadas, localizado en el mar de Andamán. La mayor de ellas es la epónima isla Langkawi, que ha sido declarada Geoparque Global de la UNESCO debido a sus áreas de conservación rebosantes de vida salvaje.

Langkawi es, además, una isla duty free, es decir libre de impuestos. Por lo que algunos productos como el tabaco, el alcohol o el chocolate pueden encontrarse aquí a muy buen precio.

Para nosotros la mejor manera de recorrer Langkawi fue alquilar una moto y, posteriormente, cuando la familia de Gemma vino a visitarnos, alquilar un coche.

Pantai Cenang:

La playa de Cenang es la playa principal de Langkawi y también la más turística. Hay en ella gran oferta de actividades acuáticas, de hostelería, de alojamiento y de locales de fiesta. No obstante es una playa bonita de arena blanca muy fina y la mejor opción para ver atardecer.


Pantai Pasir:

Al norte de Langkawi se encuentra esta tranquila playa de arena blanca y agua cristalina. Se puede llegar en coche fácilmente.

Pantai Kok:

Pantai Kok es una de las playas más tranquilas de Langkawi puesto que no hay atracciones turísticas en la playa. Situada en la costa oeste de Langkawi a unos 12 kilometros de Pantai Cenang, Pantai Kok se encuentra en una bahía rodeada de colinas de piedra caliza y selva verde.

Tour:

Una buena idea para conocer un poco el archipiélago de Langkawi es contratar un tour por diferentes islas. Nosotros nos decantamos por uno que incluía la visita  a la Isla de la Mujer Embarazada, llamada así porqué de entre la frondosa vegetación de la isla sobresale lo que parece ser el contorno de una mujer embarazada de piedra caliza. En el interior de esta isla hay un lago de agua salada en el que puedes bañarte y que los locales creen que tiene cualidades mágicas para dotar de fertilidad a quién lo necesita.

El tour incluye también ver ágilas. Langkawi es un gran destino para la observación de aves, tanto para las especies de aves autóctonas como para las aves migratorias que acuden a la isla de septiembre a marzo. Gunung Raya, la reserva forestal en el centro de la isla y los manglares en la costa son buenos lugares para buscar las aves.

Y acaba con la visita a una playa paradisiaca cercana.

DONDE DORMIR EN LANGKAWI:

Gecko Guest House:

Guest house barato y apartado de la playa con ambiente mochilero. Los bungalows aunque sencillos tienen baño propio. Suele haber fiesta por la noche.

Puedes leer aquí lo que escribimos sobre Langkawi mientras viajábamos

CAMERON HIGHLANDS

En el corazón de Malasia se extienden las montañas de Cameron Highlands. Un paisaje que une la jungla, las extensas plantaciones de té a modo de enormes alfombras y un paisaje alpino con picos de casi 2000 metros de altura.

Las Cameron Highlands, deben su nombre al topógrafo británico que, en 1885, descubrió estas tierras altas cuando se encontraba explorando el interior de la península de Malasia. Lo que encontró, que ahora atrae a miles de visitantes, son tierras fértiles de paisajes increíbles y temperaturas más bajas que en el resto del país.

En la actualidad las Cameron Highlands son la despensa de frutas y verduras de Malasia y, a nivel turístico se caracterizan por sus extensas plantaciones de té y por ofrecer interesantes rutas para hacer trekking.
Plantaciones de té y granjas de fresas:

Aunque el tema fresas no pase de unos cuantos invernaderos y un montón de souvenirs con el dibujo de una fresa como motivo principal, las plantaciones de té sí resultan espectaculares.

Por los alrededores de Tanah Rata y Brinchang abundan las plantaciones de té. Más que el producto en sí lo realmente atractivo es el bello paisaje que conforman las colinas invadidas por plantas de té y las infinitas tonalidades de verde según su estado de recolección y cómo se refleje el sol en ellas.

Al norte de Tanah Rata está la plantación Sungai Palas Boh, una de las más destacadas. Su acceso es gratuito y además del paisaje de colinas de té, también resulta interesante visitar el interior de la planta procesadora, donde todo el proceso productivo es visible para el público, desde que entra el té a la trituradora, el proceso de secado, que determinará los diferentes sabores, y el empaquetado.

Trekkings:

Desde Tanah Rata queda muy cerca el conocido Mossy Forest de Cameron Highlads de gran diversidad biológica y varias rutas para caminar, de diferente duración cada una.

 

Nosotros nos decantamos por una ruta de unas cuatro horas que sube hasta lo alto de un pico desde el que se suponen unas vistas espectaculares de toda la zona. La excursión es bonita, combina bosque y jungla, la vegetación es espesa y el camino no tiene una gran dificultad pero vistas, lo que entendemos nosotros por unas grandes vistas de la zona, no las tiene. 

Al llegar a lo más alto lo que te encuentras es una torre de electricidad. Al final, por eso, la ruta lleva hasta un pueblo aborigen asentado en una pequeña colina.

Mercados locales:

Otra actividad recomendable es visitar los mercados que hay en las proximidades de Tanah Rata y Brinchang donde acuden a abastecerse los habitantes de los alrededores y viajeros curiosos atraídos por la variedad y abundancia de productos de la zona.

CÓMO LLEGAR A LAS CAMERON HIGHLANDS

Desde Langkawi llegamos a las Cameron Highlands cogiendo primero un ferry hasta Kuala Perlis y desde allí un autobús a Ipoh y desde Ipoh otro autobús hasta Tanha Rata.

DÓNDE DORMIR EN LAS CAMERON HIGHLANDS

Las opciones de alojamiento se engloban en las poblaciones de Tanah Rata, Ringlet y Bringchang. Estas se concentran a pocos kilómetros de distancia en una misma carretera que las une.

Puedes leer aquí lo que escribimos sobre las Cameron Highlands mientras viajábamos

KUALA LUMPUR

La capital de Malasia, Kuala Lumpur, es una ciudad moderna que combina rascacielos y zonas verdes y en la que conviven perfectamente una gran mezcla de culturas: principalmente malayos, chinos e indios.

Algunas de las principales atracciones de la ciudad son:

Las torres Petronas:

Precio: El precio por adulto es de 80 MYR.

Horario: Abre de 9:00 a 21:00 hs. todos los días excepto los lunes que permanece cerrado. Los viernes cierra entre las 13:00 y las 14:30 hs. 

Las Torres Petronas, con 452 metros y 88 pisos de altura, fueron las más altas del mundo durante 6 años hasta que el edificio de Taiwan, Taipei 101, las superó en 2004. Hoy en día siguen siendo el edificio gemelo más alto del mundo y uno de los iconos de Malasia, así como la sede de la compañía petrolera Petronas.

Las torres Petronas fueron diseñadas por el arquitecto argentino César Pelli y construidas por una empresa japonesa (Hazama Corporation) y otra coreana (Samsung Engineering & Construction). Dicen que las dos empresas, al ser de países históricamente rivales, tuvieron una gran competencia para ver cuál de ellas terminaba antes. La coreana ganó.

Es posible subir al puente que las une a 170 metros de altura (Skybridge), aunque hay una limitación de 1000 personas por día, así que hay que madrugar si se quiere subir.

Es muy recomendable visitarlas también por la noche para verlas iluminadas.

Torre KL:
Precio: 20 MYR

Horario: Se encuentra abierto de 9:00 a 22:00 hs

La KL Tower mide 421 metros, un poco menos que las Torres Petronas, pero es posible subir hasta arriba, y por lo tanto tiene mejores vistas que las Petronas. 

Chinatown:

Uno de los barrios más emblemáticos de Kuala Lumpur es Chinatown. El corazón turístico de Chinatown es la Petaling Street, calle que queda totalmente invadida por un enorme mercadillo de falsificaciones. Además en Chinatown se puede encontrar una gran variedad de restaurantes y tiendas de té chino.

Chinatown es también donde se concentra el ambiente mochilero en la ciudad, ya que la mayoría de alojamiente barato se encuentra en las calles colindantes a Petaling Street.

Templo Sri Mahamariammam:

Construido en 1873 es el más antiguo de la ciudad y en él destaca su fachada principal, con una enorme torre de 23 metros repleta de deidades hindues de vivos colores. 228 dioses para ser más exactos custodian la entrada de uno de los templos más queridos de la ciudad. 

El Salón Principal de Oración fue construido en cinco niveles siguiendo la forma del cuerpo humano. En su interior se puede ver una carroza de plata hecha en la India y utilizada durante el festival de Thaipusam para transportar las estatuillas de SeñorMuruga y sus consortes hasta las cuevas Batu. Mariamman, una manifestación de la diosa Parvati, es visto como protector de los hindúes durante su estancia en tierras extranjeras.

Templo Guan Di:

Precio: La voluntad.

Horario: Está abierto todos los días de 7:00 a 19:00 hs.

Templo taoísta dedicado al general chino Kwan venerado como el dios de la guerra. Aquí se encuentra el arma legendaria de Guan Dao de 59 kilos en cobre que se cree que bendice y protege a todo el que la toca. Su interior está adornado con numerosos inciensos colgando en forma de espiral. Por la mañana se puede ver a los locales quemando incienso y orando. 

Gran Premio de Malasia de Fórmula 1:

Malasia es conocida internacionalmente, entre otras cosas, por su circuito de Formula I, Sepang. Quizá no sea la visita típica cuando se viaja a Kuala Lumpur, pero si eres aficionado a la Formula 1 y tu estancia coincide con un Gran Premio puedes aprovechar para asistir a las carreras por un precio mucho inferior de lo que cuestan los circuitos europeos.

COMO MOVERTE POR KUALA LUMPUR

Tren: El sistema de transporte público es moderno, económico y eficiente. Consiste en metro, metro ligero (LRT), trenes y monorraíl (PRT). En prácticamente todas las estaciones hay mapas de la red de transporte público. Se pueden comprar los billetes en las maquinas expendedoras que se encuentran en las estaciones. Las tarifas varían según la distancia a recorrer.

Autobús: Suele funcionar muy bien, es un medio de transporte muy económico y, excepto en horas puntas (7-9am y 5-7pm), suele ser rápido. La red de autobuses cubren la totalidad de la capital, acercándote a cualquier destino. El billete se compra a bordo, en las máquinas expendedoras.

Taxi: No resulta difícil encontrar un taxi libre en KL. Los taxis tienen taxímetro que deberás exigir que enciendan en cuanto te subas. No es costumbre dejar propina a los taxistas.

A pie: Los puntos de interés turístico están muy cerca entre sí, por lo que es ideal recorrer los barrios de KL a pie y descubrirlos a tu aire.

DÓNDE DORMIR EN KUALA LUMPUR 

Los alojamientos más baratos se encuentran en Chinatown cerca de la calle Petaling. Los más famosos suelen estar llenos y encontrar una buena relación calidad-precio es complicado. Por lo que en este caso podría ser buena idea reservar por adelantado.

Puedes leer aquí lo que escribimos sobre Kuala Lumpur mientras viajábamos

PERHENTIAN

Las Islas Perhentian se encuentran aproximadamente a 19 km de la costa del noreste de Malasia Occidental en el estado de Terengganu, al sur de la frontera con Tailandia. 

Las dos islas principales son Pulau Besar y Pulau Kecil. Basar es la mayor de las dos, la más familiar, la más tranquila. La que tiene los mejores resorts y dónde es más difícil encontrar alcohol. Pulau Kecil es la pequeña, la de ambiente mochilero y alojamientos baratos, dónde hay más fiesta y es más fácil encontrar alcohol. Ambas tienen playas maravillosas.

Los días en las Islas Perhentian son para descansar, caminar, descubrir nuevas playas paradisíacas, tomar el sol, bañarse, leer, cenar pesacado fresco en la playa... Y hacer alguna actividad como por ejemplo un snorkelling trip.

Snorkelling trip:

Precio: 70 MYR (2 pax.)

Todo el que tiene una barca ofrece este tipo de excursión para hacer snorkelling. Y nosotros lo recomendamos mucho. Con solo unas gafas de buceo pudimos ver  millones de peces, tiburones, tortugas marinas, peces Napoleón y un montón de coral.

No hay que olvidar la crema solar para los momentos de barco.

A TENER EN CUENTA EN LAS PERHENTIAN:

No hay cajeros automáticos. Por lo que es importante llevar el suficiente dinero. Solo los mejores resorts aceptan el pago con tarjeta de crédito. Todo lo demás deberá pagarse en efectivo.

La mayoría de la población es musulmana. Eso significa, por un lado, que encontrar alcohol en las islas es complicado, especialmente en Pulau Besar, donde solo un par de locales venden cerveza. Y, por el otro, que hay que respetar sus convicciones y no hacer top less, por ejemplo.

CÓMO LLEGAR A LAS PERHENTIAN:

A las Islas Perhentian solo se puede acceder en un speed-boat de 12 personas que sale desde la población de Kuala Besut.

Hay que pagar entrada al Parque Nacional al que pertenecen las Islas Perhentian.

CÓMO MOVERSE POR LAS PERHENTIAN

La manera de moverse entre islas y también de playa en playa es con los taxi-boat. Puedes encontrar a estos taxistas del mar en cualquier sitio y estarán dispuestos a llevarte a dónde quieras.

Hay que tener en cuenta que el precio es por persona y trayecto, así que aquí no sirve de mucho buscar otros viajeros con quien compartir viaje.

DÓNDE DORMIR EN LAS PERHENTIAN:

Sin duda el alojamiento más barato se encuentra en Pulau Kecil. Nosotros visitamos ambas islas. Y estos fueron los alojamientos que elegimos:

Fauna Chalet (Pulau Besar):

Como en Pulau Besar estabamos con la familia, elevamos nuestros estándares y buscamos un resort algo mejor de lo que estamos acostumbrados. Elegimos el Fauna Chalet, un sitio tranquilo y agradable situado en la playa de Dalam.

Para más información y precios consultar: http://www.perhentianisland.info/c_fauna.php

Fatimah (Pulau Kecil):

Precio: 200 MYR (5 noches)

En Pulau Kecil volvimos a nuestros estándares habituales y buscamos un bungalow barato que cubriera nuestras necesidades. Encontramos el Fatimah que ofrece bungalows sencillos junto al mar. Está regentado por un par de fumetas de lo más amigable.

Puedes leer aquí lo que escribimos sobre las Islas Perhentian mientras viajábamos



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