TEMPLOS DE ANGKOR
Nuestra tercera maravilla

El Taj Mahal, la Muralla China y ahora: los templos de Angkor. Desde que pisamos Camboya por primera vez que esperábamos impacientes este momento, llegar a Siem Reap, la ciudad que acoge una de las maravillas del mundo menos populares pero más espectaculares: los templos de Angkor, un conjunto de monumentos históricos construidos por los reyes-dioses del imperio Khamer para venerarse a sí mismos, que ahora descansan a merced de los elementos.

Son necesarios 3 días para verlos todos, o casi todos, un par de bicicletas y un tuc-tuc (moto-taxi) para cuando las fuerzas flaquean, digo, para ver los más alejados.
Éstos son algunos de los templos que vimos durante estos 3 días:

Angkor Wat:

Bayon:

Victory Gate:

Preah Khan:

Ta Phrom:

Terraza de los Elefantes:

Por cierto, Carles quedó fascinado por una camboyana y.... ¡¡le compró 2 imanes de nevera!! Tenia 5 años y era una monada.

Es la del medio

Después de 3 días viendo piedras, perdón, templos, dejamos Camboya. Contratamos un bus que nos llevaría hasta Bangkok, a las 7.30 de la mañana pasarían por el hotel a recogernos y nos llevarían hasta el autobús. Pero son las 8 y aquí no ha llegado nadie.
-Cariño, voy a la agencia a ver qué está pasando, tu espérame aquí por si vienen a buscarnos.
-Vale

Visión de Gemma:
-Excuse-me (señor de la recepción del hotel) could you phone to the agency (para ver qué pasa)?
Ring, ring, ring...
-This number doesn't exist.
-¿Qué? ¿Como que doesn't exist? Try with the other number (que el primero estará mal)
Ring, ring, ring...
-This number doesn't exist too.
-But...
-I never heard about this agency.
"No me jodas que nos han timado..."
-They lie you
"¿Que nos han mentido? Pues yo voy y les reviento la cara, y que me devuélvan hasta el último dólar"
-Go to the police.
"¿Que vaya a la policía a denunciarlos? Que los meterán en la cárcel dice, pero en qué país se cree este que vive. Yo a estos les arranco los dientes uno a uno con unas alicates y..."

Visión de Carles:
"Tengo que llegar a la agencia antes de que llegue el bus al hotel pero....¿y si llega antes el bus y yo no estoy? tengo que darme prisa....
Por fin llego a la agencia..mierda! esta cerrada....esta claro: nos han vendido billetes falsos y han cerrado la agencia.Ahora tendremos que pagar una noche mas de hotel aquí y cancelar la reserva de hostel en bangkok...uff, me van a oír cuando abran...si abren.
Ya abren!!! les voy a decir de todo!!!"
- What the fuck is going on with my bus tickets???? it's more than 8 am and there is no bus here!
- don't worry no problem
- but but but
- don't worry no problem, the tuc-tuc is going to your hotel to pick up your wife, you only have to wait here for them
- but we miss the bus!!!
- don't worry no problem, another bus for you. Do you want a coffee?
- eeee...aaaaa.....no thank you.

Visión de Gemma:
"...y les saco los ojos con una cucharilla de postre y luego... Anda mira el tuc-tuc que nos viene a buscar, y el señor viene sonriendo..."
-You go Bangkok?
-Yes
-Your husband in the agency. Go.

Así que nos vamos de Camboya sin poder decir nada malo de este país y mucho menos de su gente. Porqué puede que se inventen números de teléfono para adornar los billetes de bus o que el conductor del tu-tuc se pierda cuando viene a buscarte pero para todo lo demás son realmente encantadores. Nos pusieron una minivan para las últimas 6 personas. Ellos nunca se estresaron por nada, si el bus se ha ido pues te ponemos otro, no hay problema.

Srs. Camboyanos, hemos estado muy a gusto en su país, son ustedes unos maravillosos anfitriones.

G&C

KEP y la RABBIT ISLAND "El paraíso por casualidad"

KEP y la RABBIT ISLAND

En el paraíso por casualidad

-¿29 dólares por persona ir desde Phu Quoc a Shianoukville? 

-¿Y si vamos a… Kep?

Kep es la ciudad Camboyana que más cerca queda de la isla vietnamita de Phu Quoc y por tanto el destino más barato. Compramos billetes para el día siguiente. La Lonley Planet solo destaca de Kep lo barato que puede salirte una mariscada en el Crab Marquet. Empezamos a dudar de nuestra decisión. 

Al día siguiente después de 4 horas en un ferry, en el que deberíamos haber estado 2, y con overbooking (tenemos el mismo número de asiento que otras personas; por suerte son pacificas, no como esas dos mujeres a las que todo el mundo esta grabando con el móvil, se gritan, se pegan, una hiperventila y tienen que llevársela...) llegamos a la frontera de Camboya aún con dudas.

-¿Y si le decimos a este hombre que le pagamos unos dólares más y que nos lleve hasta Shianoukville?

(…)

-Dice que tiene preparado un bus para nosotros para llevarnos a Kep, y que no podemos cambiar.

-Bueno pues pasemos una noche en Kep y mañana cogemos el primer bus a Shianoukville. 

Llegamos a Kep.

-Mira, una tourist office, vamos a preguntar.

La mujer de la tourist office es la cosa más simpática del mundo pero a nosotros los ojos se nos van a la foto que tiene en la pared.

-Rabbit Island-nos dice al final, y nos explica que es una pequeña isla a 20 minutos en barco, se tarda 2 horas en darle la vuelta andando y puedes dormir en unas cabañas que hay justo en la playa. Nos pregunta cuándo queremos ir.

-Tomorrow-contestamos al unísono y sin pensarlo.

Así que al día siguiente a primera hora llegamos a la Rabbit Island. Hemos venido a pasar un par de noches, pero al final, no sabemos cómo, la Rabbit Island se nos hace bola y acabamos pasando 4 noches con sus correspondientes días.

Actividades desarrolladas en la isla:

1-Swiming

2-Hamaking

3-Trekking

4-Contempling puestas de sol

5-Otras actividades de riesgo moderado

G&C

CURIOSIDADES DE VIETNAM

CURIOSIDADES DE VIETNAM

• La belleza de un/a vietnamita es directamente proporcional a lo blanca que sea su piel, así que los vietnamitas, sobretodo cuando van en moto, se protegen del sol con sudaderas, capuchas, guantes, calcetines y mascarillas. Aunque estén a 30º y con una humedad del 90%.
• Vietnam es, seguramente, el país del mundo con más motos (tanto en números absolutos como en proporción moto per capita). Hay muchísimas motos y estas sirven para transportar cualquier cosa: la familia entera, paquetes, árboles...

• En las escuelas los vietnamitas aprenden inglés, pero no cómo se pronuncian las palabras, así que bat puede significar bus, bottle, boat, but, o cualquier otra cosa.
• Los vietnamitas son los reyes de las fotocopias, fotocopian todo libro que cae en sus manos; por lo que es habitual ver vendedores por la calle que cargan pilas altísimas de libros atados con una cinta (Si la pila que cargan es pequeña es que en realidad esa persona vende drogas, no libros). No lo parecen pero los libros que venden son fotocopiados. Uno de los grandes hits son las guías Lonely Planet, puedes comprarlas muy baratas y son casi lo mismo. De ahí el dicho, ya famosísimo en Vietnam: Same same. Por todas partes se venden camisetas con el lema Same, same escrito por delante y la aclaración but diferent en la parte posterior.
• Existe una moda muy curiosa entre las mujeres vietnamitas de todas las edades: vestir con pijama. Es muy común ver mujeres en pijama por la calle. Pijamas de flores o estampados o con dibujitos y a conjunto la parte de arriba y la de abajo.
• Sobretodo en las ciudades, los bares son sillas y mesas de plástico, muy pequeños, en las aceras. La oferta suele ser la cerveza local a 10.000 dongs (menos de 0.50€). A medida que llega más gente se sacan más sillitas a la calle y se apretuja más a los que están sentados. También se puede comer en este tipo de bares muy barato, eso si, lo que tengan.
• Existe una enorme cantidad de sitios a los que llaman spa dónde hacen manicuras y pedicuras. 

NUESTRAS MEJORES EXPERIENCIAS

• Levantarnos por la mañana y decir: "Good morning Vietnam".
• Dormir en un barco que surca el Mekong.
• Las noches de farra en Saigon.
• Descubrir una playa paradisíaca en Phu Quoc.

PHU QUOC "El viento en la cara"

PHU QUOC

El viento en la cara.

Los dedos se tensan esperando el movimiento de la muñeca. Un golpe seco que da gas a la moto. El viento en la cara, la playa en el retrovisor y en la piel la sal se agarra más fuerte. El camino es de tierra, los hombros desnudos, el sol quema, y huele a palmeras y a hojas enormes.Y extiendes los brazos para sentir más, más viento, más olores, más colores, más Vietnam. Ya casi puedes notar como la palabra Libertad se disgrega en sílabas: Li-ber-tad. 

Y así, a lomos de una moto automática de hace más de unos cuantos años, exploramos la isla de Phu Quoc, al sur de Vietnam y más cerca de tierra Camboyana. Un día descubrimos que el sur de la isla esconde una playa de arena blanca y aguas cristalinas, y comemos pescado en la arena, tan cerca del agua que casi se nos mojan los pies. Otro día, viajando hacia el norte, acabamos comiendo y bañándonos en la playa que hace de jardín a la casa de un abogado suizo que pasa los inviernos europeos en Vietnam, donde tiene a su familia. Y cuando decidimos explorar el norte por su parte oeste de repente nos encontramos en un resort de lujo con una piscina que da al mar. Si coméis aquí podéis bañaros gratis en la piscina. Y lo hacemos.

La isla esta llena de turistas con rascadas o heridas debido al binomio alquilo una moto-las carreteras son un asco, por suerte eso son cosas que les pasan a los demás (nosotros venimos más que prevenidos por el accidente que tuvieron Juliane y Javier).

Después de unos días en Pho Quoc constatamos: Vietnam nos ha gustado.

G&C

HO CHI MINH "Saigon para los amigos"

HO CHI MINH

Saigon para los amigos

Antes de empezar este post hay algo que tenemos que decir, algo que se nos olvidó mencionar en el post anterior y, aunque a algunos les parecerá oportuno, seguro que no contará con la aprobación de todos: ¡Carles se ha afeitado!

Antes y despues

 Dicho esto, empecemos:

Cuando viajas conoces a mucha gente, gente de todas partes del mundo que por una razón o otra están en el mismo momento que tu en el mismo sitio. Y esto es lo que te une a esas personas. A veces eso es lo único, otras veces hay muchísimas otras cosas.

A nuestra llegada a Saigon (su actual nombre es Ho Chi Minh pero los locales la llaman, y de seguro la seguirán llamando mucho tiempo, Saigon) conocemos a David, es una de las siete personas con las que compartimos la habitación, y él nos presenta a su compañera de trabajo y al novio de esta. Y con ellos nos vamos al día siguiente a ver los Cu Chi túneles, asombrosas y claustrofóbicas construcciones bajo tierra en las que se escondían los soldados del vietcong durante la guerra. y el Museo de la Guerra, lleno de muestras de los horrores de dicha guerra.

                      

Pero no nos engañemos, un par de cooperantes de ONG empeñados en potenciar el turismo ornitológico y obsesionados con la observación de aves no tiene nada en común con nosotros más que un sitio y un momento. 

En cambio un poco más tarde cuando cae la noche y buscamos uno de esos bares de taburetes de palmo donde tomar unas cervezas a 10.000 dongs conocemos a Juliane (Austria) y Javier (Los Angeles). Los bares a los que nos referimos son un habitual de las ciudades vietnamitas. Alguien que tiene un local minúsculo saca a la acera un curioso mobiliario compuesto por taburetes y mesas de plástico de reducido tamaño e intenta sentar al mayor numero de personas posibles. Así que, quieras o no, acabas conociendo a tus vecinos.

Al poco tiempo de estar hablando con Juliane y Javier aparece Henrik (Noruega), y se une a la conversación la mesa que tenemos delante. A todos ellos y a los que van apareciendo después, como Manuele (Alemania), la pareja de Seattle o el noruego de padres filipinos, debe unirnos algo más que el tiempo y el espacio porque se convierten en nuestros amigos durante las 3 noches siguientes (alguno seguro que durante más tiempo).

En realidad la Saigon de día no la vemos demasiado, el segundo día nos vamos a pasarlo al delta del Mekong. En Vietnam la forma más económica de ver según que sitios es contratar un tour en una agencia de viajes. Que conste en acta que odiamos los tours pero este nos sale bastante bien. Como estamos en la semana del fin de año vietnamita no hay demasiada gente, así que podemos disfrutar de un delta sin apenas barquitos de turistas y de un bonito y solitario paseo en bici por una de las islas. De lo que no nos libramos es de los shoppings. De repente, no sabes cómo, estás en una demostración de algo, en este caso de cómo se hace la miel o cómo se ralla el coco, para después pasar a la tienda que curiosamente contiene productos hechos con coco o miel. Ni tampoco nos libramos de las canciones. Una familia nos deleita con sus voces a cambio de una propina (aunque en este caso la propina nos la deberían dar a nosotros).

A las 7 de la tarde hemos quedado en vernos con Juliane, Javier, Henrik y los demás en los taburetes para ir todos juntos a ver los fuegos artificiales que celebran el fin de año lunar. Los fuegos en sí no son nada del otro mundo pero ver las miles de motos que normalmente circulan por las calles de Saigon pararse en medio de la carretera a contemplarlos resulta algo impresionante.

Nuestro último día en Saigon es una mezcla de sentimientos, por una parte desearíamos no tener el bus esa noche y poder quedarnos a cenar con Juliane y Henrick en el callejón de los batidos y por otra esta el hecho de que nuestro siguiente destino son las paradisiacas playas de la isla de Phu Quoc.

G&C

MUI NE "El desierto junto al mar"

MUI NE
El desierto junto al mar.

Mui Ne es un pueblo de pescadores y windsurfistas. Los primeros viven y trabajan en Mui Ne todo el año, los segundos aparecen cuando sopla el viento. Y entre todos forman el collage que define esta pueblo costero al sur de Vietnam donde, por fin, vemos el sol. Y es un sol brillante que eleva los termómetros a 30º y nos regala tres buenos días de playa con bronceado incluido, y maravillosas puestas de sol.

Pero Mui Ne, además, tiene una particularidad muy curiosa: un desierto junto al mar. Si alquilas una moto en la playa puedes adentrarte un poco en el pueblo para ver este curioso antojo de la naturaleza. Un desierto de dunas justo en frente del mar.

Por cierto, el desierto es de los niños. Cuando te ven llegar aparecen des de todos los rincones para indicarte donde puedes dejar la moto totalmente gratis solo tienes que consumir algo al regresar. O te ofrecen deslizadores (un trozo de plástico con el que puedes tirarte por las dunas). Y se pelean entre ellos y te siguen para que les alquiles el trozo de plástico y tienes que acabar prometiendo que se lo alquilarás al que se quede más quietecito junto a la moto (puede ser que al regresar uno de los niños se haya quedado sentado en la moto todo el rato y te diga que te la ha estado guardando y te haga tanta gracia que le des 1000 dongs -o sea... nada- para verlo irse triunfante).

Tres dias de playa, pescado fresco, desiertos y puestas de sol después, llegamos a Ho Chi Minh (Saigon) donde entre otras cosas pasaremos el fin de año lunar (¡Happy New Year again!).

G&C